La levure de riz rouge est issue d'un champignon microscopique, Monascus purpureus, qui produit sur le riz un pigment rouge caractéristique. Elle renferme également de la monacoline K, une statine naturelle capable d'inhiber la synthèse du cholestérol.
Ce produit est ainsi vendu comme complément alimentaire en médecine non conventionnelle, en cas d'hypercholestérolémie, de dyslipidémie, de risque d'accident cardiovasculaire.
Cependant, elle peut être toxique pour le foie et provoquer une jaunisse, des selles claires, des urines foncées. D'où l'importance de ne jamais en prendre sans avoir, au préalable, demander l'avis de son médecin traitant ou de son pharmacien.
