Originaire de Chine et de Russie, la rhubarbe est une plante de la famille des Polygonaceae comme l’oseille. Elle est disponible sur les étals entre les mois d'avril et de juillet. On utilise surtout sa tige en cuisine; ses feuilles quant à elles sont toxiques.
Composée de fibres en grande quantité (74% de son poids), la rhubarbe permet de réguler le transit intestinal et est efficace contre la constipation grâce à son action laxative. Elle est aussi bénéfique contre la diarrhée grâce à sa composition en tanins, composés aux effets astringents (à faible dose).
La rhubarbe possède aussi des vertus apéritives, toniques et purgatives. Elle favorise la sécrétion biliaire et joue un rôle de vermifuge chez les enfants. Aussi, ses fibres solubles (pectine, psyllium) permettent de diminuer le taux de cholestérol dans le sang.
