Un aromate est une substance végétale qui dégage une odeur pénétrante et agréable. On distingue une grande variété d'aromates de différents types ; cela peut être une graine (coriandre, moutarde), un fruit (piment), un bulbe (ail, oignon), une feuille (basilic, sauge, menthe), une fleur (girofle, capucine), une tige (angélique) ou même une racine (raifort).
Même si épice et aromate ont des significations très proches, on considère en général qu'une aromate est d'origine locale (par exemple le laurier), tandis qu'une épice est d'origine lointaine ou exotique (par exemple le curcuma).
